中華人民共和國史（4）八〇年代

毛澤東死後，四人幫垮台， 進入1980年代，這是中國知識份子感受到知識與言論解放的美好時代。首先是1978年的西單民主牆，即著名的魏京生任婉婷等在西單民主牆張貼帶有政治主張的大字報，如第五個現代化。接著許多民間刊物發行，如四五論壇，北京之春，探索等。

1978年底還有一些年輕人到天安門廣場示威，反應西南地區的生活環境困苦。1979年理論務虛派，如劉賓雁等學者作家提出對馬克思主義的第二種忠誠，他們支持馬克思主義，但他們希望站在反對派立場來發表言論以讓它變得更好。

1980年庚申綱領由中共黨史學術研討會提出政治改革方案，1980年中國開始基層人民代表的選舉，包含一些文革後的高校知識份子參與選舉，北大的胡平和16位參選人發表告北大同學書，推出民主改革的思想。胡平後來當選代表。

1978年萬里在安徽小崗村推動農民土地私分，破除農民公社的大鍋飯制度；1982年政府放鬆對土地和農民的限制。1979年政府頒布中外資合資經營企業法，開放外資投資；1980年審批深圳珠海汕頭廈門經濟特區；1982年華國鋒下台，胡耀邦趙紫陽體制接受鄧小平的支持，持續經濟開放。

1980年代許多官員和學者都提出比較大膽開放的言論，甚至挑戰政治的禁忌，例如1988年劉曉波在解放月報登出‘混世魔王毛澤東’的文章，提出對整個政治體制的否定與新體制的構想。1988年蘇曉康的河殤探討走向海洋文明，1989年知識界發動民主改革的聯名信，而名科學家許良英先生和方勵之劉賓雁發起反右運動歷史研討會，1989年又與施雅風先生發表呼籲政治民主化聯名信。

知識份子的民主言論之風，在1989年來到最高潮。4月15日胡耀邦過世，許多學生追悼胡耀邦之餘，學生訴求加速體制改革，爭取言論自由，打擊腐敗官僚等訴求，因而聚集在天安民廣場附近，學生的訴求，原本沒有太多的政治目的，卻因爲4月26日的社論，激化了學生的情緒，因此學生從4月27起持續聚集運動，直到64天安門事件。

1980年代這群學生，剛好是文革（1966年開始）期間成長的這群紅衛兵，他們在否定過去，接受農村改造後，對國家和未來的省思與爭取。